Aber bei wärmeren Temperaturen gehen einige Tiere noch ins Freigehege und genießen die Sonnenstrahlen. Auch wenn Mitte Oktober einige Tiere inaktiver werden und sich ins die Überwinterungsgrube zurück ziehen, sind sie noch nicht am starren! Dies gehört alles noch zur Vorbereitung.
Erst wenn die Temperaturen tagsüber dauerhaft bei ca. 5 Grad liegen (ca. Ende November-Anfang Dezember) geht es dann in die Kältestarre. Das war vor Jahren, als unsere Tiere noch im Kühlschrank ihre Starrre hielten , der Zeitpunkt zur Überführung in den Kühlschrank.
Jetzt ist Zeit für die eine oder andere Arbeiten im und am Schildkrötengehege.
Unsere Nachbar hat ein paar schöne große Ahornbäume direkt an der Grundstückgrenze. Im Sommer ist das eigentlich ganz angenehm, da in der Mittagszeit kühlender Schatten auf unsere Seite (und damit auch ins Gehege) fällt.
Im Herbst, wenn sich das Laub verabschiedet, fällt dafür ne schöne Menge davon ins Gehege. Hier bin ich dann ein, zwei Tage die Woche das Laub am entfernen. Gleichzeitig werden dann noch die Gehegepflanzen etwas ausgelichtet bzw. zurückgeschnitten.
Die Zeit wird dann auch noch genutzt, um neue Gehegepflanzen zu setzten bzw. auszutauschen. Auf Empfehlung zweier Schildkrötenprofis habe ich mir u.a. noch vor zwei Jahren einen Maulbeerbaum* zugelegt. Diese sehr faserreichen Blätter werden sehr gerne von unseren griechischen Landschildkröten als auch Spaltenschildkröten gefressen.
Gehege verkleinern
Unsere zwei Gehege erstrecken sich über eine Fläche von ungefähr 150 Quadratmetern. Bis zum vergangenen Jahr verfügte jedes Areal über eine separate Futterwiese, die ich bei Bedarf abtrennen konnte. Im Vorjahr erweiterte ich die Gehege, sodass die ehemaligen Weideflächen nun nahtlos in die Anlage integriert sind. Vor unserer Umgestaltung mit Kalkschotter verkleinerte ich das große Gehege im Herbst mithilfe von Brettern. In diesem reduzierten Bereich benötigte ich weniger Zeit, um die Tiere unter Grasbüscheln oder Wurzeln ausfindig zu machen.
Da die Futterwiesen nicht mehr abgetrennt sind, werden Teile wieder mit Bretter abgetrennt.
Aufgrund der damals noch zahlreichen Grasflächen nahm die Suche im großen Gehege manchmal Stunden in Anspruch. Obwohl die meisten Tiere selbstständig ins Frühbeet oder Schildkrötenhaus gehen, gibt es immer einige, die meinen, im Freigehege übernachten zu müssen. Da wir jedoch direkt am Wald leben und nachts allerhand Tiere durch die Gegend streifen, müssen auch alle Schildkröten abends in ihren Frühbeeten sein.
Einige Tiere zieht es Mitte Oktober noch ins Freigehege
Durch die herbstliche Abtrennung haben die Tiere weniger Fläche, um sich zu verstecken, was das Auffinden erleichterte (zumal die meisten auch noch immer ihren Lieblingsplatz bevorzugen).
Nach der Umgestaltung bzw. Aufwertung mit Kalkschotter Anfang 2020 ist das eigentliche Gehege von Grasflächen etwas reduziert. Jetzt im Herbst wird dieser Bereich Teilgeschlossen und die Tiere verbergen sich (sofern sie noch draußen sind) unter den Gehegepflanzen, was das Auffinden wesentlich vereinfacht.
Gehege kalken
Der Herbst ist auch die Zeit zum Aussäen. Diverse Samen verschiedener Wildkräuter hatte ich bestellt und in den Futterwiesen großzügig ausgesät. Dies habe ich gleichzeitig mit dem Kalken der Futterwiesen gemacht. Einen halben Eimer Dolomitkalk mit den Samen vermischt und dann verteilt. Durch das Beimischen von Dolomitkalk (oder Sand, Muttererde) fliegen einem die Samen nicht um die Ohren und die Streuung wird wesentlich effektiver.
Ich kalke unsere Gehege schon seit Jahren im Frühjahr und im Herbst. Nachdem ich die Gehege (ohne Futterwiesen) komplett mit 12 Tonne Kalkschotter aufgewertet hatte, muss ich dort nicht mehr kalken. Denke, da liegt für die nächste Zeit genügend Kalk, das die Pflanzen aufnehmen können bzw. den Boden alkalischer macht.
Dolomitkalk
Die ehemaligen Futterwiesen nach dem Kalken mit Dolomitkalk
Wozu Gehege kalken?
Viele Wildkräuter bevorzugen einen Boden mit einem alkalischen PH-Wert zwischen 6.5 und 7,5. Um nun herauszufinden, welcher PH-Wert der eigene Gartenboden hat, kann man eine Bodenprobe bei einer Gärtnerei untersuchen lassen oder selbst mit Hilfe eines Indikationspapier ermitteln.
Dabei nimmt man einfach 100 Gramm einer Bodenprobe des Geheges und vermischt dieses mit 100 ml destillierten Wassers (Wichtig ist destilliertes Wasser zu nehmen, damit keine verfälschte Ergebnisse durch Benutzung von kalkhaltigem Leitungswasser entstehen!).
Nach ca. 10 Minuten warten dann das Indikationspapier in die Flüssigkeit tauchen und den PH-Wert anhand der Verfärbung des Teststreifens ablesen.
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Bei einem sauren Boden wird dieser mit reichlich Kalksand (Dolomitkalk) aufgewertet um den PH-Wert zu steigern bzw. den Boden vor Übersäuerung zu schützen. Hier heißt es: je mehr umso besser! Für die Tiere ist Dolomitkalk auch völlig unbedenklich! (Wichtig: Kein Brandkalk verwenden!!)
Wird das Gehege gekalkt, macht man dies am besten kurz vor einem Regenschauer. So rennen einem die Tiere nicht über die Füße und der Kalk kann mit dem Regen in den Boden eingeschlämmt werden.
Zeigerpflanzen
Ein Hinweis auf die Bodenbeschaffenheit sind sogenannte Zeigerpflanzen. Diese Pflanzen haben hohe Ansprüche an den Untergrund und können nur auf bestimmte Böden wachsen. Werden diese Merkmale verändert (z.B. durch regelmäßiges und intensives kalken) verkümmern die Pflanzen und wachsen nicht weiter.
Typische Zeigerpflanzen für saurer Böden sind:
Farne
Sauerampfer
Moos
Sauerklee
Gänseblümchen
Heidekraut
Ackerminze
Zeigerpflanzen kommen meist in Gruppen vor. Deshalb muss nicht zwingend davon ausgegangen werden, dass bei einer einzelnen wachsenden genannten Pflanzen ein saurer Boden vorhanden ist.
Von Woche zu Woche werden bei uns die Brenndauer der Wärmelampen in den Frühbeeten und Schildkrötenhaus verringert. Im Sommer schalten die Thermozeitschaltuhren (wir benutzen den Inkbird 306 und den Thermotimer* von Dostmann) morgens um 8 Uhr ein und Abends um 19 Uhr aus. Jetzt wird jede Woche eine Stunde verringert, bis um 15 Uhr alle Lampen aus gehen.
Optische Kontrolle
Bevor die Tiere in die Starre gehen, werden sie nochmals von mir einer optischen Gesundheitskontrolle unterzogen:
Schildkrötengehege Mitte Oktober
Sind die Augen klar und frei von Schwellungen und Entzündungen?
Ist der Panzer fest und zeigt keine Risse oder sogar offene Stellen?
Keine Entzündungen im Maul und keinen Belag auf der Zunge
Keine Entzündungen oder Schwellungen an den Beinen. Die Tiere sollten ohne Probleme gehen können.
Die Kloake sollte sauber sein (kein übelriechender Ausfluß oder Kot)
Wenn alles in Ordnung ist, lasse ich die Tiere in ihre verdiente Ruhephase gehen. Aber bisher war in all den Jahren alles in Ordnung. Selbstverständlich starren unsere Nachzuchten genauso so lange, wie die adulten Tiere! Sollte ein Tier Beschwerden oder Auffälligkeiten zeigen, bitte einen schildkrötenerfahrenen Tierarzt vorstellen. Nur gesunde Tiere dürfen in die Winterstarre!
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